11 Mar 2025
Le Cheltenham Festival, véritable cathédrale du sport hippique, ouvrira ses portes au public du mardi 11 mars au vendredi 14 mars 2025. Pendant quatre jours, les turfistes du monde entier se rassembleront pour admirer 28 courses flamboyantes, un vrai feu d'artifice où les chevaux sont les étoiles.
Le festival commence en fanfare avec le Champion Day, une journée où les chevaux se transforment en gladiateurs sur la scène équestre. Le sommet de cette première journée est le sacro-saint Unibet Champion Hurdle, une course de Grade 1 sur 2 miles et demi, parsemée de 8 haies, qui fait vibrer les cordes sensibles de tous les amateurs de courses.
Dans la course pour la gloire, Constitution Hill, formé par Nicky Henderson, est le juggernaut à battre, avec un impressionnant palmarès de dix victoires en autant de courses de haies. Après avoir triomphalement gagné le Champion Hurdle en 2023, il fait son grand retour, tel un héros revenant d'une quête épique suite à une blessure qui l'a tenu éloigné de l'édition précédente.
La cloche finale du festival retentira le Gold Cup Day, avec la Boodles Cheltenham Gold Cup, la crème de la crème des courses de saut d'obstacles. Ce chef-d'œuvre de 3 miles et 2 furlongs, agrémenté de 22 fences, représente l'apogée du courage et de l'agilité. Galopin Des Champs est le grand taureau au sein de l'arène, en quête d'une troisième victoire consécutive, tel un roi régénérant son trône.
Mais ne croyez pas que seule la lumière se trouve sur Constitution Hill et Galopin Des Champs. Brighterdaysahead, une jument irlandaise entraînée par Gordon Elliott, se profile comme l'ombre menaçante de Constitution Hill dans le Champion Hurdle. Avec sa victoire dans une course de Grade 1 à Leopardstown, elle a déjà prouvé qu'elle pouvait jouer les trouble-fête.
Quant à State Man, le vainqueur de l'édition 2024 du Champion Hurdle, il arrive avec un moral en dents de scie, bien que son ambition semble émoussée pour cette saison. Peut-être parviendra-t-il à décrocher une troisième place, bon élève malgré tout.
Pour 2025, le Cheltenham Festival se parent de quelques changements rafraîchissants. La course des Turners Novices' Chase sera transfigurée en une course de Grade 2 Limited Novice Handicap Chase sur 2 miles et 4 furlongs. La National Hunt Chase abandonnant son caractère amateurs pour devenir une épreuve de Grade 2 accessible aux professionnels, nous promet une compétition à couper le souffle. Et, cerise sur le gâteau, les gains totaux ont été gonflés à 4,930,000 £, insufflant un esprit de compétition encore plus acharné.
Les passionnés du galop pourront se laisser emporter par le spectacle grâce aux retransmissions sur ITV1 et Racing TV. Les fans affamés de sensations fortes pourront se tourner vers les applications et sites web de ces chaînes pour suivre les courses en direct, avec quelques plateformes de paris en ligne offrant également une diffusion, sous certaines conditions, comme une clé d'entrée dans ce monde trépidant.
Pour ceux qui rêvent d'assister à ce grand théâtre équestre, les billets sont déjà disponibles à des prix variant. Les billets pour le Club Enclosure s'échangent pour 100,80 £ les trois premiers jours et 117,90 £ le jour du Gold Cup. Le Tattersalls Enclosure fait un clin d'œil avec des tarifs à 71,10 £ pour les trois premiers jours et 84,60 £ pour la dernière journée. Enfin, le Best Mate Enclosure s'affiche comme le choix le plus économique à 51,30 £ pour les trois premiers jours et 67,50 £ pour la clôture.
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Passionné de football et fervent supporter de Manchester United depuis son enfance, James suit de près les transferts, les rumeurs, et les coulisses du club. Journaliste indépendant, il partage des analyses pointues et des informations exclusives pour tenir les fans informés des derniers mouvements du marché des transferts.
